Este dinosaurio de tamaño modesto era uno de los mayores predadores del ecosistema en que vivió. Los tres esqueletos hallados juntos sugieren que eran animales de bandada. Era ágil y ligero, buen corredor, como lo demuestran sus patas largas. Los brazos eran cortos, con cuatro dedos con poderosas garras. El hocico de extremo curvo tal vez le sirviera para hurgar en cadáveres o para extraer peces del agua. Además del par de llamativas crestas sobre la cabeza, cuyo grado de desarrollo nos señalaría a machos y hembras, los frágiles dientes de Dilophosaurus han llevado a algunos paleontólogos a suponer que podrían haber sido venenosos.